Либертарианцы в Лондоне: опыт работы центра IEA

IEA, Institute of Economic Affairs, был основан в 1955 году Энтони Фишером, бизнесменом в сфере птицеводства.

В 1945 году, вернувшись с войны, Фишер был недоволен растущим влиянием Лейбористкой партии, их обещаниями построить “социалистическую экономику” и национализацией различных промышленных предприятий. Тогда же он прочитал “Дорогу к рабству” Фридриха фон Хайека, что привело его в офис Хайека в Лондонской Школе Экономики. Фишер рассказал Хайеку о своём желании стать политиком, отстаивающим свободу рынка, на что получил предложение стать бизнесменом и поддерживать финансово правых интеллектуалов, чтобы в долгосрочной перспективе увеличить поддержку идей экономической и политической свободы в академической среде.

К 1955, созданию IEA правящей партией уже были Консерваторы, которые, тем не менее, считали, что многие сектора экономики должны находиться под контролем правительства и, в целом, придерживались Кейнсианских экономический идей.

Довольно быстро Фишер понял, что ему не хватает компетенций лично управлять аналитическим центром, поэтому он пригласил на работу Ральфа Харриса и Артура Селвига, которые руководили центром в следующие 30 лет.

Харрис и Селвиг, помимо основной деятельности IEA как аналитического центра, сделали его благотворительной организацией, организовали попечительский совет при Институте и начали заниматься финансовой поддержкой идей и политических программ, но отказывались поддерживать какую-либо политическую партию, что и сейчас является одним из главных принципов IEA.

Также, в 1960-х и 1970-х годах IEA наращивает влияние в академической и интеллектуальной среде, привлекая к работе и давая возможность быть опубликованными как известным экономистам, так и молодым сторонникам свободного рынка. Среди самых известных экономистов, писавших для IEA были: уже упомянутый Фридрих фон Хайек и Милтон Фридман.

К 1970-м гг. Британская экономика погрузилась в состояние стагфляции. Послевоенный левый общественный консенсус начал разрушаться. В 1975 году Консервативная партия избрала нового лидера, им стала Маргарет Тэтчер, которая, на тот момент была, всего лишь лидером парламентской оппозиции, хорошо понимающей, что Британская экономика явно в кризисе.

Тогда же она связалась с IEA и запросила личную встречу с Хайеком. На встрече “железная леди” была глубоко впечатлена идеями Хайека. Позже она начала прислушиваться к работам IEA и, отдельно, к Милтону Фридману, монетаристу и автору простой идеи о том, что в случае высокой инфляции стоит печатать меньше денег.

В 1979 году Тэтчер стала премьер-министром и следующие 11 лет она и Консервативная партия активно внедряли идеи, о которых писал IEA, среди которых:

– снижение максимальной налоговой ставки с 92% до 40%;
– приватизация государственных компаний;
– приватизация муниципального жилья.

В 1990 году Тэтчер ушла в отставку. За 2 года до этого, в 1988 году Ральф Харрис покинул пост Директора Института. Тогда же многие посчитали, что достигли нового общественного консенсуса, консенсуса свободного рынка. Классические либералы посчитали, что на этом их работа окончена, а им больше ничего не нужно делать. А новым Директором стал “просто хороший парень” Джон Бланделл.

В 2009 году Директором Института стал Марк Литтлвуд, при котором произошла некоторая модернизация IEA: появились блог и YouTube-канал.

В тоже время премьер-министром был Дэвид Кэмерон, пытавшийся сократить государственные расходы, но проблема данной меры была в том, что сокращение коснулось только расходов, а не того, чем занимается правительство. Оно занималось тем же, чем обычно, но тратя на это меньше денег из-за чего это получалось хуже.

Второй проблемой, которую должен был решить Кэмерон и которая не решена до сих пор, был жилищный кризис. Проблема заключается в том, что сфера жилищного строительства в Британии невероятно зарегулирована, что делает почти невозможной постройку новых домов. Из-за этого растут цены на уже имеющиеся дома и на их аренду. При этом решать этот кризис Консервативная партия не хочет, потому что главными выгодополучателями этого является основной электорат этой партии - пенсионеры. Кэмерон ушёл в отставку в 2016 году после референдума о выходе Британии из Евросоюза.

Затем были Тереза Мэй и Борис Джонсон. Первая чуть не потеряла большинство Консервативной партии в Парламенте, а Борис Джонсон был “парнем, который был просто рад быть премьер-министром”.

IEA же в это время писало отчёты и проводило исследования, во многом посвященные решению жилищного кризиса, заработав довольно хорошую репутацию.

Следующим премьер-министром стала Лиз Трасс, студенческая подруга Директора Института Литтлвуда. Тогда же Литтлвуд посчитал, что IEA должно поддержать Трасс на посту премьер-министра потому что она частично поддерживала взгляды IEA. Марк Литтлвуд выступил везде от лица IEA с полной поддержкой Лиз Трасс. Став премьер-министром Трасс продержалась лишь 40 дней. Главной её мерой стала попытка радикально снизить налоги, но при этом не снижая государственных расходов, что привело к падению Фунта, увольнению Министра Финансов из кабинета Трасс и резкому падению её популярности, а в итоге и отставке. Трасс понимала проблемы, которые были у Британии, но не понимала как их решать, поэтому пыталась решить всё и сразу, и слишком быстро, не учитывая политическую реальность.

Для IEA это стало серьезным репутационным ударом, учитывая громкую поддержку Трасс со стороны IEA. Теперь, каждая попытка высказаться в поддержку экономической свободы сталкивается с контраргументом: “вы уже попробовали это с Трасс”. Сейчас же премьер-министром является Риши Сунак, который не хочет проводить никаких серьезных изменений. А в IEA ожидается отставка Литтлвуда с поста Директора и назначение нового для проведения работы над ошибками.